Le 23 mars est une journée majeure dans l'histoire des jeux vidéo
Les sorties de jeux vidéo se font par cycles. Il y a des périodes de l'année où de nombreux jeux vidéo sortent en même temps, et des périodes où il ne semble y avoir aucune nouvelle sortie. À titre d'exemple, nous avons eu onze gagnants du Jeu de l'Année aux Game Awards, et trois d'entre eux ont été lancés en mars, deux en mai, les deux mois comptant également des dizaines d'autres nominés.
Pourtant, sur plus de 62 nominations au total, seulement deux (PUBG et Super Smash Bros. Ultimate) ont été publiées en décembre, et trois autres (Monster Hunter: World, Celeste et Resident Evil 2) sont sorties en janvier. Ce sont généralement des mois assez creux, tandis que mars, mai et la période de septembre à novembre (qui, étonnamment, ne compte que deux lauréats du GOTY, le tout premier Dragon Age: Inquisition et le récent Astro Bot) sont les périodes où se concentrent les grandes sorties. Mais il arrive qu’un jour devienne un jour très spécial dans l’histoire du jeu vidéo : le 23 mars est un de ces jours.
Il y a quelques jalons importants dans les jeux vidéo le 23 mars
En plus d'avoir l'honneur d'être l'anniversaire de Perez Hilton, le 23 mars est une journée exceptionnelle pour les jeux vidéo. Bien qu'aucune sortie majeure ne se joigne à la fête cette année, plusieurs titres classiques seront présents pour célébrer des étapes importantes. Half-Life: Alyx, le petit nouveau du groupe, soufflera cinq bougies cette année, puis ramassera probablement les bougies et s'émerveillera de la précision tactile qu'il peut exercer sur ces petits objets minutieux en VR immersive. Pendant ce temps, deux suites très chaotiques auront 15 bougies sur leurs gâteaux : Just Cause 2 et Red Steel 2.
Je suppose que la plupart des gens connaissent Just Cause, et sinon, imaginez que Saints Row copie Far Cry plutôt que GTA et vous y êtes presque. En revanche, les gens connaissent probablement moins Red Steel, et c'est dommage. Bien que sa place en tant que note de bas de page dans l'histoire soit probablement méritée étant donné son gameplay médiocre (mais amusant), j'ai une place spéciale dans mon cœur pour lui et d'autres jeux complètement fous de l'époque comme Wet. C'est un jeu de tir à la première personne qui est aussi un hack and slash où vous êtes un samouraï et aussi un cowboy, et il était exclusif à la Wii. Vous ne pouvez pas me dire que vous n'êtes pas juste un peu curieux maintenant ?
Il y a aussi quelques âmes anciennes parmi les festivités, un autre duo sans lequel le monde des jeux vidéo semblerait un peu différent aujourd'hui. Marvel Vs Capcom 2 et Thief 2 fêtent leurs 25 ans le 23 mars. MvC2 est, de façon déroutante, en réalité le quatrième jeu de la série, et c'est celui qui a introduit les combats 3 contre 3, la fonction d’assistance de personnage et un schéma de contrôle simplifié. Quand on pense à Marvel Vs Capcom en tant que série, il y a de fortes chances que l’on pense à Marvel Vs Capcom 2.
Quant à son compagnon d'anniversaire, l'histoire est moins joyeuse. Dans un rappel brutal de la manière dont l'insensibilité de l'industrie du jeu n'a rien de nouveau, Thief 2 a parfaitement amélioré les mécaniques de furtivité de son prédécesseur et a connu une augmentation importante des ventes. Mais des problèmes de redevances et un rachat raté - qui était lui-même un dernier recours - ont conduit à la fermeture du studio et à l'annulation des suites. Square Enix a proposé un reboot moyen en 2014, mais ce n'était tout simplement pas la même chose. Levons notre verre aux disparus du 23 mars.
Le jeu vidéo a une histoire meilleure qu'il ne le réalise
Mais ce ne sont pas seulement les jeux avec des jalons importants qui célèbrent leur journée spéciale le 23 mars. Final Fantasy 8, Oblivion, Pokemon Ranger, Stalker, Far Cry, Kirby's Adventure, Burnout 3: Takedown et Zone of the Enders sont tous sortis ce jour-là (au moins sur certaines plateformes et dans certains territoires), et les voir tous regroupés comme ça rappelle la riche histoire que possède le jeu vidéo. C'est une forme d'art très jeune, non seulement par rapport à la littérature ou à la musique, mais même par rapport au cinéma et à la télévision. Elle n'a pas tant d'histoire et pourtant, c'est la forme d'art la plus encline à la réécrire avec des remakes et des remasters.
Mais au fil des décennies, le jeu vidéo a constamment offert des innovations et des expériences inédites, et au fil des ans, elles s'accumulent toutes. Le 23 mars est un jour spécial quand on regarde tous les jeux qui fêtent leur anniversaire, mais ce n'est qu'un jour comme les autres. Il y aura des dizaines de jours comme celui-ci dans l'année - ce n'est que parce que tant de jalons coïncident cette année que je l'ai même remarqué. Des jours comme celui-ci nous rappellent que le jeu vidéo est là depuis longtemps et qu'il a une histoire qui mérite d'être célébrée. Prenez une part de gâteau d'anniversaire et célébrez le 23 mars.