Pourquoi je n'aime pas la fiction divisée alors que j'ai adoré Ça prend deux ?

J'étais très enthousiaste à propos de Split Fiction. Je veux dire, qui ne l'était pas ? Moi, comme tout le monde dans le monde, j'ai adoré It Takes Two. Je l'ai joué avec mon frère, et toute l'expérience rappelait notre enfance, passant une Game Boy Advance entre nous pour tester notre habileté sur des niveaux particulièrement difficiles de Super Mario World 2.

L'histoire était clichée et les dialogues étaient mauvais, mais cela correspondait à l'histoire de conflits familiaux. C'était un jeu familial kitsch, et les dialogues le reflétaient. Mais je m'attendais à mieux de Split Fiction.

C'était une combinaison de contes fantastiques et de science-fiction, reliés par une métaphore sur l'IA qui vole les idées des écrivains. L'histoire principale est celle que beaucoup de créatifs ressentent vivement, avec des entreprises comme Meta entraînant leurs grands modèles linguistiques sur le vrai travail de vrais écrivains.

Je suppose que je pensais que les dialogues de It Takes Two étaient un choix - une livraison un peu kitsch pour une histoire réconfortante. Mais ces mêmes dialogues kitsch hantent Split Fiction, et dans cette histoire, c’est un problème majeur.

Le péché capital de Split Fiction

Le premier problème vient de l’écriture elle-même. C’est ce même scénario ringard qui ne ressemble à personne avec qui j’ai jamais parlé. Je pourrais passer outre si c’était une affaire familiale compliquée, mais dans un contexte plus sérieux ? Ça ne fonctionne pas, et les défauts du scénario sont encore plus flagrants lorsqu’il s’agit de traiter de sujets graves comme le deuil.

Le deuxième problème est que Split Fiction est incroyablement répétitif. Il y a un niveau basé sur Dune. À certains moments, vous vous transformez en Iron Man. Il y a des niveaux inspirés de tout, de Metroid à SSX. Du point de vue du gameplay, cela garde les choses fraîches et on ne sait jamais à quoi s'attendre. Mais la dissonance ludonarrative est écrasante. Split Fiction emprunte largement tous les fils narratifs de la science-fiction et de la fantasy qui l'ont précédé. Il fait aussi des choses nouvelles, mais il est narrativement dépourvu. Lorsque l'antagoniste principal vole des idées, l'ironie devient tout simplement insupportable.

Je peux pardonner le fait d’emprunter des mécaniques. Passer d’un genre à l’autre, c’est tout le concept de Hazelight Studio. Un niveau qui ressemble à Star Wars : Fallen Order peut être vu comme un hommage ou une parodie, mais un scénario qui vole constamment des idées tout en dénigrant un méchant ayant le même plan, c’est abusé.

Est-ce que Split Fiction est pire que It Takes Two?

Mises à part les choix d’écriture spécifiques, je pensais que Split Fiction aurait une meilleure histoire que It Takes Two. Le jeu de l’année 2021 de Hazelight Studios a raconté une histoire émotionnelle et créative dans les limites d’une maison et de son jardin, alors qu’est-ce que la même équipe ferait avec les mondes illimités de la fantasy et de la science-fiction à leur disposition ?

Pas grand-chose, en fin de compte. Les niveaux de science-fiction et de fantasy semblent tous deux génériques et fades. Il y a quelques mécaniques ingénieuses et des sections de plateformes agréables, mais le combat est ennuyeux et tout ce qui implique un véhicule est immédiatement rebutant à cause de la maniabilité médiocre et des réapparitions maladroites. Ce n’est pas assez mauvais pour ruiner complètement mon plaisir du jeu, mais la créativité de It Takes Two m’a permis de passer outre le scénario nul. Les niveaux de Split Fiction n’ont pas assez de substance pour faire la même chose.

Il y a une lueur d'espoir dans cette aventure en coopération : les quêtes secondaires. Dès que je descends dans l'une des étranges sphères de Split Fiction, je sais que je vais passer un bon moment. Pour l’instant, à peu près à mi-parcours du jeu, je suis plus excité par une histoire secondaire née de l’enfance fantasque de Zoe que par le point de vue cynique de Mio, mais les deux sont généralement agréables. J’ai mentionné plus tôt le niveau avec le cochon et le hot-dog, mais il existe d’innombrables exemples de narration créative et de plateformes amusantes qui viennent des quêtes secondaires.

J’irais jusqu’à dire que ces niveaux optionnels nous en révèlent plus sur nos personnages et leurs motivations que n’importe quelle ligne de scénario. Ce sont des parcours à travers l’esprit de nos deux protagonistes, des voyages émotionnels et des dispositifs narratifs intelligents à part entière. Que vous soyez un cochon qui pète ou que vous ayez été transformé en chaise à la recherche d’un chat spectral perdu, les histoires secondaires de Split Fiction réussissent toujours à susciter de la joie et à me faire sourire. C’est dommage que le reste du jeu ne soit pas présenté avec une telle fantaisie et cette liberté. Si je vois encore un autre niveau de science-fiction où nous explorons les entrailles d’un vaisseau spatial générique, je vais sauter dans la première sphère que je trouve et ne jamais revenir.