Pourquoi diable Assassin's Creed Shadows retarde-t-il sa chronologie moderne derrière un passe de combat ?

La chronologie moderne d’Assassin’s Creed est un problème depuis longtemps. Comme je l’ai déjà écrit, l’intrigue parallèle de Layla Hassan explorée à travers Origins, Odyssey et Valhalla est devenue de plus en plus complexe et déroutante à chaque nouvel opus, et n’apporte que très peu à la signification globale et aux thèmes de chaque jeu. Cela serait beaucoup plus captivant si les chronologies historique et moderne s’opposaient et racontaient une histoire plus cohérente, mais au lieu de cela, elles semblent complètement séparées.

Qu’est-il arrivé à la chronologie moderne ?

Assassin’s Creed Shadows devait résoudre ce problème en relançant la formule de la chronologie moderne. Le responsable de la franchise, Marc-Alexis Coté, a déclaré que l’intrigue moderne « avait du mal à trouver son équilibre » après la mort de Desmond Miles à la fin de AC3, et que Shadows viserait à « rétablir l’équilibre qui était autrefois la marque de fabrique de la franchise » en « créant un contraste significatif entre le passé et le présent ».

Ubisoft a en quelque sorte tenu sa promesse. Mais ce qui est étrange avec Shadows, c’est que le jeu principal, la campagne que la plupart des joueurs termineront, n’a aucun lien avec l’histoire moderne. On ne voit la chronologie moderne qu’à travers les failles de l’Animus optionnelles éparpillées sur la carte et via des journaux audio accompagnés de visuels statiques. Tout le reste est verrouillé derrière le passe de combat, sous forme de journaux texte. Il est compréhensible que cela ait donné l’impression à de nombreux joueurs que la chronologie moderne est complètement mise de côté.

D'après ce que nous avons vu de l'intrigue moderne jusqu'à présent, Shadows a largement abandonné ce qui est arrivé à Layla, Shaun, Rebecca et Basim dans Assassin’s Creed Valhalla. Il semble plutôt qu'un nouveau Desmond soit en train d'être mis en place pour prendre le relais de l'intrigue moderne, remplaçant entièrement Layla.

Pourquoi inclure un Battle Pass du tout ?

Ce changement de focus, en soi, n’est pas vraiment un problème. La chronologie moderne était un désordre - la réinitialiser complètement et ignorer tout le contenu agaçant et épuisant mentalement de Basim pourrait être un pas dans la bonne direction, même s’il est beaucoup trop tôt pour dire si c’était une bonne décision de la part d’Ubisoft. Ce qui m’inquiète davantage, c’est que toutes ces informations sont verrouillées derrière un pass de combat que la plupart des joueurs ne vont pas prendre la peine de faire.

Évidemment, c’est très étrange que Shadows, un jeu solo avec une campagne complète, ait un pass de combat du tout. Il y a très peu de raison qu’un pass de combat existe dans cette situation, à part inciter les joueurs à se connecter semaine après semaine dans l’espoir qu’ils dépensent un peu d’argent dans la boutique. Après tout, les pass de combat sont (du moins pour l’instant), gratuits. Ubisoft ne gagne pas d’argent avec ça.

Ce n’est pas vraiment problématique, en soi. C’est un peu ridicule, mais pas prédateur, d’inciter les joueurs à continuer de jouer semaine après semaine, surtout que ça ne prend pas beaucoup de temps pour compléter les quêtes de récupération (très inutiles) et les combats qu’on vous demande de réaliser. Dix minutes par semaine, c’est… correct, je suppose. C’est juste un choix étrange de mettre une chronologie complètement séparée derrière un passe de combat, alors qu’elle aurait pu être intégrée correctement au jeu au lieu d’être ajoutée comme un contenu en service continu.

Cela me fait aussi un peu m'inquiéter que les passes de combat ne soient pas gratuits pour toujours. Après tout, qu’est-ce qu’Ubisoft a vraiment à y gagner autrement ? Je ne veux pas m'énerver contre l’entreprise prématurément pour quelque chose qu’elle n’a même pas fait, mais il n’est pas impossible que le roi des microtransactions, Ubisoft, mette un prix sur son reboot de la timeline moderne à un moment donné dans le futur.

Idéalement, cet hypothétique scénario ne se concrétiserait jamais. Mais même si ce n’est pas le cas, tout ça est stupide et complètement inutile dans un jeu solo. Je soupçonne qu’Ubisoft a réalisé que ce serait trop compliqué d’aborder ça de manière narrative globale, et a donc séparé cet élément de l’intrigue principale de Shadows pour que cela pose moins de problème, mais il n’y a vraiment aucun moyen de le savoir avec certitude. Cela n’a tout simplement aucun sens.